ما هو اختبار الضغط بالنيتروجين؟

عندما تكتمل شبكة الأنابيب لا يُعرف ما في داخل الدارة: لحام فات النظر، أو راكور لم يُشد، أو فلطحة مشقوقة. والبحث عنها بالوسيط غالٍ ويسرّب غازًا إلى الجو. فبدل ذلك تُملأ الدارة بالنيتروجين الجاف. النيتروجين رخيص، ولا يشتعل، ولا يحتوي رطوبة، ولا يتفاعل مع الزيت. ولا يُستخدم الأكسجين والهواء المضغوط أبدًا: فالأكسجين ينفجر عند ملامسته الزيت، والهواء المضغوط يُدخل الرطوبة إلى الدارة. ويجب أن يكون النيتروجين المستخدم جافًا وعالي النقاء.

يُختار ضغط الاختبار بحسب أعلى ضغط مسموح به للنظام (قيمة PS على اللوحة)؛ والمعيار EN 378 يطلب اختبار الإحكام عند هذه القيمة واختبار المتانة فوقها قليلًا. وفي أنظمة R404A وR449A التطبيق الشائع في الميدان 25–28 bar لجهة الضغط العالي و12–18 bar لجهة الضغط المنخفض. ويُرفع الضغط تدريجيًا: يُبحث أولًا عن التسربات الكبيرة عند 3–5 bar، ثم يُصعد إلى القيمة المستهدفة. وتوصَل الأسطوانة حتمًا بمنظّم.

تُترك الدارة تحت الضغط بضع ساعات على الأقل، ويفضَّل 24 ساعة، ويدوَّن ضغط البداية وضغط النهاية مع حرارة المحيط. وإذا تغيرت الحرارة تغير الضغط أيضًا: عند 25 bar كل 1 K يساوي نحو 0.09 bar، أي أن هبوط 0.9 bar في شبكة بردت 10 K ليلًا لا يعني تسربًا. وإذا وُجد هبوط بعد تصحيح الحرارة تُمسح الوصلات بالرغوة. وللبحث الدقيق يُستخدم نيتروجين بـ 5% هيدروجين وكاشف هيدروجين.

ما يُنتبه إليه: يُتحقق مسبقًا من تحمل مفتاح الضغط وصمام الأمان وبعض الحساسات لضغط الاختبار، وتُفصل عن الدارة عند اللزوم. ولا يُتجاوز حد المصنّع لجهة الضغط المنخفض من الضاغط. وعند انتهاء الاختبار يفرَّغ النيتروجين ببطء وفي اتجاه آمن؛ ففي غرفة الآلات المغلقة خطر اختناق. والترتيب لا يتغير أبدًا: اختبار النيتروجين، ثم التفريغ، ثم شحن الوسيط. وتمرير النيتروجين بتدفق منخفض في الأنبوب أثناء اللحام يمنع أيضًا تكوّن السخام على السطح الداخلي.