الماء الذائب أثناء إزالة الجليد يسيل من الحوض إلى أنبوب التصريف ويخرج من الغرفة. وإذا كانت حرارة الغرفة تحت 0 °C تجمد هذا الماء في وقت قصير في جزء الأنبوب الباقي داخل الغرفة؛ وبعد بضع مرات إزالة جليد ينسد الأنبوب، ويفيض الماء من الحوض، وتتكون مدلَّيات جليد تحت المبخر ويتراكم الجليد على الأرضية. وسخان التصريف يبقي هذا الجزء من الأنبوب فوق الصفر ويضمن بقاء الماء سائلًا حتى الخارج. والعطل في الغالب لا يُلحظ إلا حين يقطر الماء على المنتج.
أشيع الأنواع كابل التسخين المرن بغلاف السيليكون الذي يُمرَّر داخل الأنبوب؛ قدرته نحو 40–50 W للمتر ويباع بأطوال جاهزة بين 1 و6 أمتار. يبدأ الكابل من فتحة مخرج الحوض، ويمتد على كامل طول الأنبوب داخل الغرفة، ويتجاوز عبور الجدار إلى الخارج قليلًا. وفي الأنواع التي تُلف حول الأنبوب من الخارج يجب أن يكون الأنبوب معدنيًا وأن يُعزل من فوقها؛ فالأنبوب البلاستيكي لا يوصل الحرارة إلى الداخل. والأنواع ذاتية التنظيم تخفض قدرتها بنفسها كلما سخنت ولا تسخن بإفراط.
مهما كان السخان جيدًا فالترتيب الصحيح للأنبوب شرط: يُجعل الأنبوب داخل الغرفة أقصر ما يمكن، ويُمدَّد بميل 5–10% على الأقل، ويُخرج من أقرب جدار. ويوضع السيفون (قاطع الروائح والهواء) حتمًا خارج الغرفة، في الجهة التي لا تتجمد؛ وإذا لم يوجد سيفون سُحب الهواء الخارجي الحار الرطب من الأنبوب إلى الداخل وتجلّد الحوض. ولا يُختار قطر الأنبوب أصغر من فتحة مخرج المبخر. وفي الخطوط الأفقية الطويلة تُكثَّف حوامل الأنبوب؛ ففي الموضع المتدلي يتجمع الماء ويتجمد.
يُترك السخان في معظم المنشآت مغذّى باستمرار؛ فإذا شُغّل في إزالة الجليد فقط قد يتجمد آخر الماء الباقي في الأنبوب. ولصغر قدرته فاستهلاكه غير ذي شأن، لكن عطله يسبب مشكلة كبيرة. وفحصه سهل: يُقاس التيار أو يُلمس الأنبوب باليد. ويُنتبه إلى ألا ينثني الكابل داخل الأنبوب ولا يتراكب؛ فنقاط التراكب تسخن بإفراط وقد تذيب الأنبوب البلاستيكي. ويجب حتمًا فحص عمل السخان في الصيانة التي تُجرى قبل دخول الشتاء؛ فالمشكلة تظهر عادة في أبرد الأيام.