Soğutma kapasitesi, "bu cihaz ne kadar soğutur?" sorusunun cevabıdır. Kilowatt (kW) cinsinden verilir; 1 kW, saniyede 1 kilojoule ısı çekmek demektir. Eski alışkanlıkla kcal/h, Amerikan kaynaklarında BTU/h ve soğutma tonu da kullanılır: 1 kW ≈ 860 kcal/h ≈ 3.412 BTU/h, 1 soğutma tonu ≈ 3,52 kW.
Kapasite sabit bir sayı değildir; çalışma koşuluna göre değişir. Aynı evaporatör 0 °C oda sıcaklığında 10 kW verirken −25 °C odada 5 kW verebilir, aynı soğutma grubu 32 °C dış havada verdiği kapasiteyi 42 °C sıcakta veremez. Bu yüzden katalogda kapasite daima bir koşulla birlikte yazılır: oda sıcaklığı, buharlaşma sıcaklığı, dış hava sıcaklığı ve kullanılan akışkan.
Bir soğuk oda için gereken kapasite, odanın ısı yükünden hesaplanır: panelden geçen ısı, giren ürünün soğutulması, kapı açılışıyla giren sıcak hava, insan, aydınlatma, fan ve defrost ısısı toplanır, kompresörün günde kaç saat çalışacağına bölünür ve emniyet payı eklenir. Sonkar’ın soğutma yükü hesaplayıcısı bu hesabı adım adım yapar.
Cihaz seçerken kapasiteyi bire bir eşlemek yetmez; evaporatör ile soğutma grubunun aynı buharlaşma sıcaklığında dengeli çalışması gerekir. Katalogdaki kapasite araması, girdiğiniz kW ve çalışma koşuluna göre uyumlu modelleri listeler.