ما هو الرطوبة النسبية؟

يحمل الهواء بخار ماء أكثر كلما ارتفعت حرارته. والرطوبة النسبية هي «نسبة امتلاء» الهواء عند حرارته الحالية: رطوبة 100% هي النقطة التي لا يستطيع الهواء عندها حمل ماء إضافي ويبدأ التكثف. الكمية نفسها من بخار الماء تمثل رطوبة 50% عند 20 °C وتصل إلى 100% عندما تُبرَّد إلى 5 °C؛ لذلك يتشبع هواء الغرفة الباردة بسهولة ويتجمع الماء أو الجليد على سطح المبخر.

لكل غذاء رطوبة يحتاجها. الخضار الورقية والجزر والملفوف تحتاج 95–100%؛ وإذا انخفضت الرطوبة ذبلت وفقدت الوزن. والبصل والثوم والقرع تحتاج 65–70%؛ وتنبت وتتعفن عند الرطوبة العالية. واللحم يحتاج 85–90%، ومعظم الفواكه 90–95%. وفي دليل شروط تخزين الأغذية تُعطى قيم الحرارة والرطوبة لـ 66 منتجًا.

تُدار الرطوبة في الغرفة الباردة بالمبخر: إذا كان فرق الحرارة (TD) بين المبخر والغرفة صغيرًا سحب السطح رطوبة أقل وبقيت الغرفة رطبة؛ وإذا كان TD كبيرًا جفّ الهواء. لذلك يُختار لغرفة الفواكه والخضار مبخر كبير السطح منخفض الـ TD؛ وفي الغرف المطلوب جفافها العكس. والمرطب بالموجات فوق الصوتية تجهيز إضافي يُضاف عندما لا تكفي الرطوبة.