يصف COP كفاءة نظام التبريد برقم واحد: الحرارة المسحوبة (kW) مقسومة على الكهرباء المستهلكة (kW). COP يساوي 2.5 يعني أن كل 1 kW من كهرباء الضاغط يقابله سحب 2.5 kW من الحرارة من الغرفة. وكلما ارتفعت القيمة انخفضت فاتورة الكهرباء. وفي عالم التكييف تُعطى النسبة نفسها باسم EER (BTU/h مقسومًا على W) أو الموسمية SEER.
COP ليس ثابتًا؛ فهو ينخفض كلما كبر الفرق بين حرارتي التبخر والتكثيف. الضاغط نفسه يعطي COP يساوي 3 في غرفة عند 0 °C وينزل إلى 1.2 في غرفة تجميد سريع عند −25 °C؛ ولا يعطي في حر 42 °C الكفاءة التي يعطيها عند هواء خارجي 30 °C. لذلك فإن نظافة المكثف وكفاية حجمه، وعدم تبريد الغرفة أكثر من اللازم، وضبط إزالة الجليد ضبطًا صحيحًا، كلها تؤثر مباشرة في COP، أي في الفاتورة.
عند مقارنة جهازين بالـ COP انظر إلى قيم معطاة عند الظرف نفسه. في الكتالوج تُكتب القدرة الكهربائية المسحوبة للضاغط جنب السعة؛ ويمكنك استخراج النسبة بنفسك. وحلول مثل صمام التمدد الإلكتروني والتحكم بالتكثيف العائم والضاغط متغير السرعة ترفع COP رفعًا ملحوظًا عند الحمل الجزئي.