Isı değiştirici, sıcak bir akışkanın ısısını bir duvar üzerinden soğuk akışkana veren her cihazın genel adıdır. Soğutma çevrimindeki evaporatör (akışkan–hava) ve kondenser (akışkan–hava) bu sınıfa girer. Akışkan–su değişimi için plakalı eşanjörler (ince paslanmaz plakalar), akışkan–su ya da su–su için gövde-borulu eşanjörler, akışkan–akışkan için koaksiyel (iç içe boru) eşanjörler kullanılır.
Soğutmada başlıca kullanım yerleri: chiller evaporatörü ve kondenseri, süt soğutucuları, ısı geri kazanımı (kompresör basma gazından sıcak su üretme), kademeli sistemlerde iki çevrim arasındaki "kaskad" eşanjörü, sıvı–emiş hattı eşanjörü (sıvıyı aşırı soğutup emişi kızdırarak kapasiteyi artırır) ve glikol devreleri.
Seçimde kapasite, iki tarafın giriş–çıkış sıcaklıkları (logaritmik ortalama sıcaklık farkı), debi ve basınç kaybı esas alınır. Plakalı eşanjörler küçük hacimde yüksek kapasite verir ama kirlenmeye ve donmaya karşı hassastır; glikol oranı ve akış kontrolü ihmal edilmemelidir.