CO₂’nin kritik noktası 31 °C ve 73,8 bardır; bu sıcaklığın üzerinde hangi basınçta olursa olsun sıvılaşmaz. Dış hava 25 °C’yi geçtiğinde kompresörün bastığı gaz artık yoğuşamaz; kondenserin yerini alan gaz soğutucuda yalnızca soğur. Evaporatör tarafı kritik noktanın altında, basma tarafı üstünde çalıştığı için çevrime transkritik denir. Serin havalarda sistem bildiğimiz yoğuşmalı çevrime kendiliğinden döner. Gaz soğutucu, yapıca yüksek basınca dayanıklı bir kanatlı borulu kondenserdir.
Basınçlar alışılmışın çok üzerindedir: basma tarafı 75–100 bar (tasarım basıncı 120–130 bar), ara basınç kabı 35–40 bar, soğuk odalar 25–30 bar (−10 ile −5 °C), donmuş odalar 12–15 bar (−35 ile −30 °C). Marketlerde yaygın booster düzeninde donmuş kademe kompresörleri orta kademenin emişine basar. Gaz soğutucu çıkışındaki yüksek basınç valfi, dış sıcaklığa göre en verimli basıncı sürekli ayarlar. Bu valf sistemin verimini belirleyen parçadır.
Üstünlükleri açıktır: CO₂’nin küresel ısınma potansiyeli (GWP) 1’dir, yanmaz, zehirsizdir, F-gaz kısıtlamalarının dışındadır ve ucuzdur. Boru çapları küçüktür; 100 °C’yi aşabilen basma gazı sıcaklığı sayesinde ısı geri kazanımıyla sıcak su üretmek çok elverişlidir. Zayıf yanı sıcak iklimdir: dış hava 30 °C’nin üzerindeyken yalın çevrimin verimi düşer. Paralel kompresör, ejektör ve adyabatik gaz soğutucu bu kaybı büyük ölçüde kapatır. Ilıman ve serin iklimlerde HFC’li sistemlerden daha verimlidir.
Saha işçiliği ayrı eğitim ister. Borular yüksek basınca uygun çelik ya da K65 bakır alaşımındandır; her kapatılabilir bölümde emniyet valfi bulunur. Sistem durduğunda basınç ortam sıcaklığıyla yükselir, bu yüzden duruş basıncı tasarımda öngörülür. CO₂ 5,2 barın altında kuru buza dönüşür; şarj ve boşaltma buna göre yapılır. Kapalı hacimlerde boğulma riskine karşı CO₂ dedektörü gerekir. Basınç değerlerini akışkan basınç–sıcaklık tablomuzdan okuyabilirsiniz.