Su 0 °C-də buza çevrilərkən temperaturu dəyişmir, amma 334 kJ/kg istilik verir; bu gizli istilikdir. Eyni suyu 0 °C-dən 80 °C-yə qızdırmaq üçün lazım olan istiliyə bərabərdir. Qidaların çoxu su olduğundan donma gizli istiliyi 200–300 kJ/kg arasındadır: ətin donması, eyni ətin 20 °C-dən 0 °C-yə soyudulmasından üç–dörd dəfə çox istilik çəkir.
Soyutma dövrünün özü də gizli istiliklə işləyir: evaporatorda agent buxarlanarkən kameradan gizli istilik alır, kondenserdə kondensasiya olarkən xarici havaya gizli istilik verir. Agentin buxarlanma gizli istiliyi nə qədər böyükdürsə, eyni güc üçün dövr etdirilməli agent miqdarı o qədər azdır; ammonyakın (R717) üstün tutulma səbəblərindən biri budur.
Şok dondurma kamerasında gizli istilik hesabın ürəyidir: 1.000 kq məhsulu +4 °C-dən −18 °C-yə endirərkən məhsul yükünün böyük hissəsi donma zamanı çəkilən gizli istilikdir. Soyutma yükü hesablayıcısı kamera temperaturu məhsulun donma nöqtəsindən aşağıdırsa gizli istiliyi avtomatik əlavə edir və nəticədə ayrıca göstərir.