Le R32 est du difluorométhane pur ; n’étant pas un mélange, il n’a pas de glissement. Utilisé pendant des années comme composant de mélanges tels que le R410A, le R407C, le R448A et le R449A, il est devenu après les années 2010 un fluide de climatisation à part entière. La raison est simple : avec 675, son GWP est le tiers de celui du R410A (2088), sa capacité de transport de chaleur est élevée et, pour la même puissance, il suffit de 20–30 % de charge en moins qu’avec le R410A. Il bout à −52 °C à la pression atmosphérique. Il n’a pas d’effet sur la couche d’ozone ; son ODP est nul.
Ses pressions sont proches de celles du R410A, un peu au-dessus : environ 7,1 bar g à 0 °C, de l’ordre de 27 bar g pour une condensation à 45 °C. C’est pourquoi il ne s’utilise qu’avec des compresseurs, des tubes et des accessoires approuvés pour le R32 ; on n’en charge pas un appareil au R410A. Son rendement est meilleur de quelques points que celui du R410A. Son point faible est la température de refoulement : elle est plus élevée de 10–20 K qu’avec le R410A, de sorte que des compresseurs à injection de liquide ou de vapeur sont nécessaires aux basses températures d’évaporation.
Sa classe de sécurité est A2L : il n’est pas toxique, mais faiblement inflammable. Il s’enflamme difficilement et sa flamme se propage lentement ; il peut néanmoins s’enflammer s’il s’accumule dans un volume fermé. La norme EN 378 fixe la charge maximale admise d’après le volume du local et la hauteur de montage de l’appareil. En service, on utilise une station de récupération et une pompe à vide sans étincelles, approuvées A2L, le local est ventilé et, avant brasage, le circuit est vidé et balayé à l’azote. Ces travaux doivent être effectués par des techniciens formés aux fluides inflammables.
En froid industriel, le R32 seul se voit peu ; sa place est la climatisation, la pompe à chaleur et les groupes d’eau glacée. Dans les systèmes de chambre froide, en revanche, vous le rencontrez à l’intérieur des mélanges : environ un quart du R449A et un cinquième du R454C sont du R32, et c’est lui le composant qui élève la puissance de ces mélanges. La grande majorité des climatiseurs split neufs vendus en Türkiye sont au R32. Vous pouvez comparer ses pressions de saturation côte à côte avec celles du R410A dans notre tableau pression–température des fluides frigorigènes. En mesurant, assurez-vous que le manomètre convient à la plage de pression du R32.