Le R513A contient en masse 56 % de R1234yf (un HFO) et 44 % de R134a. Dans cette proportion, les deux composants forment un azéotrope ; le mélange s’évapore à une seule température, comme un corps pur. Le R1234yf seul est légèrement inflammable, mais mélangé au R134a dans cette proportion, le fluide obtenu est ininflammable et entre dans la classe A1. Il peut ainsi s’utiliser dans les salles des machines et les appareils conçus pour le R134a sans mesure de sécurité supplémentaire. Il bout à −29 °C à la pression atmosphérique.
Son GWP est de 631 ; moins de la moitié de la valeur de 1430 du R134a. Ses pressions sont supérieures d’environ 10 % à celles du R134a : 2,2 bar g à 0 °C (1,9 bar g avec le R134a), environ 9,7 bar g à 40 °C. Sa puissance frigorifique est égale à celle du R134a ou supérieure de quelques points, son rendement est presque identique, sa température de refoulement un peu plus basse. Grâce à cette proximité, lors d’une conversion, le compresseur, l’huile et le plus souvent le détendeur restent en place ; seul le réglage de surchauffe est contrôlé.
Son domaine d’emploi est le même que celui du R134a : groupes d’eau glacée, refroidissement du lait et des boissons, chambres froides et meubles à température positive, pompes à chaleur. Il est aussi répandu à l’étage supérieur des systèmes en cascade, dans le circuit qui reprend la chaleur de condensation du CO₂ (R744). Quand la température d’évaporation descend sous −20 °C, la pression d’aspiration s’approche de la pression atmosphérique et la puissance chute fortement ; il ne convient donc pas à la conservation négative ni à la surgélation, travaux laissés à d’autres fluides.
Lors d’une conversion, le R134a est récupéré, le filtre déshydrateur est remplacé, le système est tiré au vide et chargé en R513A ; on ne fait pas d’appoint en le mélangeant au R134a restant. Étant azéotrope, il peut être chargé en phase gazeuse ou liquide, mais l’habitude de la charge en liquide doit être conservée. La plaque de l’appareil est mise à jour selon le nouveau fluide et l’opération est consignée. Pour certains modèles de compresseurs, l’approbation du fabricant et le tableau de puissance doivent être vérifiés à part. Après la conversion, on vérifie, en mesurant les pressions et la surchauffe, que le système fonctionne à l’équilibre.