في الهواء العادي 21% أكسجين و0.04% ثاني أكسيد الكربون. وفي مستودع الجو المتحكَّم به (بالإنجليزية CA، controlled atmosphere) يُنزَّل الأكسجين إلى 1–3%، ويُبقى ثاني أكسيد الكربون بين 1 و5% بحسب المنتج، وتُثبَّت الحرارة عند 0–3 °C. الأكسجين القليل يبطئ تنفس المنتج وإنتاجه للإيثيلين؛ فيحافظ على صلابة الثمرة وحموضتها ولونها شهورًا. التفاح الذي يصمد 3–5 أشهر في المستودع البارد العادي يمكن تخزينه 8–10 أشهر في مستودع CA. والتطبيق الذي يُنزَّل فيه الأكسجين تحت 1.5% يسمى ULO (ultra low oxygen، أكسجين منخفض جدًا).
تُضاف التجهيزات فوق غرفة باردة عادية: ألواح محكمة ضد الغاز أُغلقت وصلاتها بمعجون وشريط خاصين، وباب محكم ضد الغاز يُضغط جوانه، ومولد نيتروجين يخفض الأكسجين، وغاسل (scrubber) بالكربون النشط أو بالجير يمسك ثاني أكسيد الكربون الزائد، ومحلل غازات يقيس باستمرار، وأتمتة. وبما أن ضغط الغرفة يتغير مع الحرارة فلا بد من صمام معادلة الضغط وكيس توازن مرن. ويُختبر الإحكام قبل التشغيل؛ ومن معايير القبول الشائعة أن يستغرق هبوط ضغط 250 Pa المعطى للغرفة إلى نصفه أكثر من 20–30 دقيقة.
وفي جانب التبريد فروق أيضًا. بما أن الغرفة لا تُفتح شهورًا فلا حمل للباب، لكن المنتج حي وفقد الرطوبة فاقد مباشر في الوزن؛ لذلك يُختار المبخر واسع السطح بفرق حرارة منخفض مثل 3–5 K وتُبقى الرطوبة النسبية عند 90–95%. ويجب ملء الغرف وإغلاقها بسرعة: في التطبيق الجيد لا يتجاوز الملء أسبوعًا، ويُبرَّد المنتج أولًا ثم يُخفض الأكسجين. ولكل صنف حده من الأكسجين وثاني أكسيد الكربون؛ فالأكسجين تحت الحد يقود المنتج إلى التخمر، وثاني أكسيد الكربون الزائد يقوده إلى الاسمرار الداخلي.
أهم تحذير هو السلامة المهنية: هواء غرفة CA يُفقد الإنسان وعيه في أنفاس قليلة ويقتله، وهو فوق ذلك بلا رائحة ولا إنذار. لا يُدخل إلى الغرفة قبل تهويتها وارتفاع قياس الأكسجين فوق 20%؛ وتُبقى الأبواب مقفلة وعليها لوحات تحذير. وبعد فتح الغرفة يجب بيع المنتج خلال أسابيع قليلة، لذلك تُفضَّل عدة غرف بسعة 100–300 طن على غرفة واحدة كبيرة. ومتطلبات المنتجات من الحرارة والرطوبة واردة في دليل شروط تخزين الأغذية؛ وحاسبة حمل التبريد تعطي السعة الأولية لكل غرفة.