Hava, kuru hava ile su buharının karışımıdır ve soğutma hesaplarını zorlaştıran kısım su buharıdır. Psikrometri bu karışımı altı büyüklükle tanımlar: kuru termometre sıcaklığı (bildiğimiz hava sıcaklığı), yaş termometre sıcaklığı, bağıl nem, çiy noktası, mutlak nem (kilogram kuru hava başına gram su) ve entalpi (kilogram başına kJ, havanın toplam ısı içeriği). Belirli bir basınçta bunlardan herhangi ikisi bilinirse geri kalanı bellidir; psikrometrik diyagram bu ilişkiyi tek sayfada gösterir.
Örnek bir okuma: 30 °C ve %50 bağıl nemdeki havada kilogram başına 13,3 g su vardır, çiy noktası 18,4 °C, yaş termometre sıcaklığı 22 °C, entalpisi 64 kJ/kg’dır. 0 °C ve %90 nemdeki soğuk oda havasında ise 3,4 g/kg su ve 8,5 kJ/kg entalpi bulunur. Demek ki dışarıdan giren her kilogram hava odaya yaklaşık 55 kJ ısı ve 10 g su getirir. Kapı sızıntısı, karlanma ve defrost hesaplarının tamamı bu iki farka dayanır.
Soğutmacı için en yararlı sonuçlar şunlardır. Hava, çiy noktasından soğuk bir yüzeye değerse nem bırakır; evaporatör yüzeyi her zaman böyledir, bu yüzden her evaporatör aynı zamanda nem alıcıdır. Evaporatör ile oda arasındaki sıcaklık farkı (TD) büyüdükçe hava daha çok kurur: 4–6 K fark %90 üstü, 10–12 K fark %70–75 oda nemi verir. Aynı kural panelin dış yüzeyi için de geçerlidir: yüzey sıcaklığı ortam havasının çiy noktasının altına inerse panel terler.
Uygulama notları: diyagramlar belirli bir hava basıncı için çizilir; deniz düzeyi diyagramı 1.000 m rakımdaki Konya’da küçük sapmalar verir, hassas hesapta rakıma uygun diyagram ya da yazılım kullanılır. Sıfırın altında havanın taşıyabildiği su çok azalır (−20 °C’de doymuş hava yalnız 0,6 g/kg), bu yüzden donmuş odada küçük bir nem girişi bile kar olarak görünür. Soğutma yükü hesaplayıcısındaki hava sızıntısı kalemi bu entalpi farkına dayanır; birim çevirici sıcaklık ve enerji birimlerini dönüştürür.