L’entrepôt frigorifique est la chambre froide en grand et dans son ensemble : une installation avec panneaux isolants de murs, de plafond et de sol, portes de chambre froide, système frigorifique (évaporateurs, groupes de condensation ou centrale), rayonnages ou plan de palettisation, quai de chargement et équipements de régulation et de supervision. Dans les entrepôts commerciaux, plusieurs chambres fonctionnent à des températures différentes : chambre fruits et légumes à 0 °C, chambre négative à −20 °C, tunnel de surgélation à −35 °C, mûrisserie de bananes à +10 °C, par exemple.
La planification suit cet ordre : quoi conserver et en quelle quantité (le guide des conditions de conservation des aliments pour les exigences de température et d’humidité du produit), quantité et température d’entrée journalières, nombre et dimensions des chambres, épaisseur des panneaux (80–100 mm pour 0 °C, 120–150 mm pour −20 °C, 150–200 mm pour −35 °C), type et trafic des portes, isolation et chauffage du sol (contre le gel du sol dans les chambres négatives), calcul de la charge thermique et de la puissance frigorifique, choix des équipements.
Les postes qui déterminent le coût sont le mètre carré de panneau, la puissance et le type du système frigorifique, le nombre de portes, les travaux de sol et l’automatisme ; le « prix au mètre carré » ne donne qu’une idée grossière, car à surface égale un entrepôt à −20 °C est nettement plus cher qu’un entrepôt à 0 °C. Dans ses projets d’entrepôts frigorifiques, Sonkar fournit clés en main panneaux, portes, évaporateurs et groupes de condensation issus de sa propre production ; le calculateur de charge frigorifique est la première étape pour une puissance préliminaire.