Dans la régulation traditionnelle, les ventilateurs du condenseur maintiennent la pression de refoulement à la même valeur été comme hiver, par exemple à une condensation de 40 °C. Or, quand l’air extérieur est à 10 °C, le condenseur peut aussi condenser à 20–25 °C. En condensation flottante, la consigne n’est pas fixe ; elle se calcule en ajoutant un certain écart à la température de l’air extérieur, typiquement air extérieur + 8–12 K. À mesure que l’air se refroidit, la cible baisse, le compresseur refoule à une pression plus basse et absorbe moins de puissance.
Le gain se calcule directement : chaque baisse de 1 K de la température de condensation réduit la consommation du compresseur de 2–3 % et augmente un peu la puissance. Abaisser la condensation de 40 °C à 25 °C réduit la consommation d’environ un tiers pendant ces heures. Dans les régions intérieures de la Türkiye, les nuits et les mois d’hiver restant frais pendant de longues périodes, l’économie annuelle atteint 10–20 %. Le fonctionnement accru des ventilateurs apporte un peu de consommation supplémentaire ; avec des ventilateurs EC, cette charge supplémentaire reste faible.
Il existe une limite basse à laquelle la condensation peut descendre. Le détendeur thermostatique laisse passer le fluide grâce à l’écart de pression entre son amont et son aval ; si l’écart diminue trop, l’évaporateur est sous-alimenté. C’est pourquoi, sur les systèmes à détendeur mécanique, la condensation est maintenue au moins à 25–30 °C. Le détendeur électronique pouvant fonctionner avec un écart de pression bien plus faible, la limite descend à 15–20 °C. L’enveloppe de fonctionnement du compresseur, l’efficacité du séparateur d’huile et la pression nécessaire au dégivrage par gaz chauds déterminent aussi la limite basse.
Ce qu’il faut pour l’appliquer : une sonde d’air extérieur, un transmetteur de pression de refoulement, des ventilateurs de condenseur à vitesse variable et un régulateur qui exécute cette logique. Dans les installations avec récupération de chaleur, les deux se contredisent ; on veut une condensation haute pour l’eau chaude, une condensation basse pour le rendement, et la priorité se choisit selon la saison. Sur les systèmes existants, elle peut le plus souvent s’appliquer par un simple changement de réglage et l’ajout d’une régulation des ventilateurs. Les puissances des condenseurs de notre catalogue sont données pour différents écarts de température.